バスの中で。

無印良品で大きな籠を買うため、午前中早々に出かけた。

無印で有料のショッピングバックの中に籠を入れてもらい、バス停まで行ってベンチに荷物を置いていたところ、ベンチに先に座っていた50代後半くらいのおばさんが話しかけてきた。

「ずいぶん大きな買い物したのね！」と。

「バス、邪魔にならないように座りますね。」と言ったところ、

「何買ったの？見せて？」と言ってきた（笑）

袋の中をのぞき、

「あらーおしゃれな籠じゃない！どこの？」

「無印です」

「こんな大きな袋あるの！？」

「１５０円で、次に行った時に袋を返せば１５０円戻ってくるんですよ」

「えーーー！すごい便利ね！」

そこへ、もうひとり。

今度は６０代くらいの少し腰の曲がったお婆さんがやってきた。

「あらー大きなバックね！どこの？」

同じこと聞いてきた（笑）

先に座っていたおばさんが、

「無印でね、袋戻せばお金戻ってくるんだって」

と、とっても短く説明してくれた（笑）

その６０代の方は、「何買ったの見せて。まぁーおしゃれね。何に使うの？」

「収納しようと思って。おしゃれだし。」

「そうよね。私も別の無印で籠買ったんだけど、その時は自転車で帰って来たわ」

「自転車！？大変でしたね。」

「そうなの。大変だったの。バスがその時はなかったのよね。」

「便利になりましたよね。」と言ったところにバスが来た。

私は、結構な人見知りです。

仕事であれば、グイグイ話せるのですが、プライベートはかなりのベタ。

ここまでの会話は、結構頑張った方だ。

内心、『早くバス来て。』と思っていた。

バスが来て、各々席についた。

私は、荷物が邪魔にならないよう、一番後ろの席に座った。

しかしなぜか、私の前には、６０代のお婆さん、その前に５０代のおばさんと座る。

バスに乗ってからは、６０代のお婆さんが中心となって、前・後ろと話しかける。

「今日ね、私牛丼買ったの。」

「膝が悪くて整形通ってるの。」

「どこまで、乗っていくの？私は〇〇までよ。」と。

携帯見ながら相槌していれば、空気読んでくれるかなぁと思っていたが、おかまいなしだった。

だんだん、私も面白くなってきて、

「今日、雨降るんだってよ、知ってた？」と言われたら、知っていたけれど、

「えー知らなかった！」と言ってみる。

すかさず前の方が「夕方ね！」と言ったけれど（笑）。

「あぁ夕方なの。」とちょっとがっかりした様子。かわいい。

「ねーあなた、５０代？」と私に聞いてきた。

「えっ！？」と笑ってしまった。

「違ったの？上？下？」と、更に輪をかけて質問してきた。

上って、６０代じゃん！！

「下です・・・」

「あぁー落ち着いているから、そう思って。」と言って、黙ってしまった。

まぁ、すっぴんに日焼け止めと眉だけ書いて、マスクだと、５０代にも６０代にも見えるのかと軽くショックを受けた。

それでも、６０代のお婆さんが降りる時に、「気を付けて」とか「また」とか伝えようと思った。

しかし、降りる時何事もなかったかのように、スススーとバスを降りていってしまった。

牛丼は１つしか買っていない。

１人暮らしで、誰かと話したかったのかなと妄想してみた。

私も独身。いずれ自分も老いる。

老いた時の自分と彼女を照らし合わせてみたりして、その後姿を見送りました。

なんとも楽しい時間だった。

構えずに、何気なく人と話せるようになれると、もっと広がっていくんだろうなと思った。

頑張って話すことも悪くない。